然而這是一只動物，當動物以群的形式出現(xiàn)的時候，情形就相反了。什么？a pride of lions、a murder of crows、a crash of rhinos...這是什么鬼？我們一群獅子、一群烏鴉、一群犀牛就好了啊！
留意的話，你會發(fā)現(xiàn)在英語中，幾乎每種動物的群，都有一個專有量詞。很早以前看到過一篇名人軼事，忘記是陸谷孫還是錢鐘書，以知道這種量詞之多為樂。在以英語為母語的人群中，基本都知道常用的，比如一群獅子用pride，一群魚用school，一群烏鴉用murder等，不過問到為什么的時候，也說不出所以然來。大約有點像中文里的一些常用的詞，但典出比較偏。當然有些太過偏僻的，母語是英語的人也不用，而是使用相對比較正常的a herd of、a flock of、a rabble of、a swarm of 等等。
這些神奇的量詞多數(shù)可以追溯到1480年的一本書，叫The Book of Saint Albans，原文是Boke of Seynt Albans。書中記錄了當時流行的一些運動，比如釣魚，獵鷹，狩獵等，其中有一篇叫The boke of huntyng，里面列了一個長長的動物群的群名名單。據考證，這本書作者疑似一名修女，叫Juliana Berners，十五世紀時做過英國Saint Albans一家修道院院長，該修道院文獻里有相關記錄。如是成立的話，這位修女是英語世界里第一位女性作家。