英文中奇特的動(dòng)物群量詞

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英文中奇特的動(dòng)物群量詞

外國(guó)人學(xué)中文，最頭大的有一項(xiàng)就是量詞：What？牛論頭，魚(yú)論尾，馬是匹，羊是……太復(fù)雜了，我們英語(yǔ)多簡(jiǎn)單啊，a bull、a fish、a horse、a sheep!

(手動(dòng)黑人問(wèn)號(hào)。)

然而這是一只動(dòng)物，當(dāng)動(dòng)物以群的形式出現(xiàn)的時(shí)候，情形就相反了。什么？a pride of lions、a murder of crows、a crash of rhinos...這是什么鬼？我們一群獅子、一群烏鴉、一群犀牛就好了啊！

留意的話，你會(huì)發(fā)現(xiàn)在英語(yǔ)中，幾乎每種動(dòng)物的群，都有一個(gè)專(zhuān)有量詞。很早以前看到過(guò)一篇名人軼事，忘記是陸谷孫還是錢(qián)鐘書(shū)，以知道這種量詞之多為樂(lè)。在以英語(yǔ)為母語(yǔ)的人群中，基本都知道常用的，比如一群獅子用pride，一群魚(yú)用school，一群烏鴉用murder等，不過(guò)問(wèn)到為什么的時(shí)候，也說(shuō)不出所以然來(lái)。大約有點(diǎn)像中文里的一些常用的詞，但典出比較偏。當(dāng)然有些太過(guò)偏僻的，母語(yǔ)是英語(yǔ)的人也不用，而是使用相對(duì)比較正常的a herd of、a flock of、a rabble of、a swarm of 等等。

這些神奇的量詞多數(shù)可以追溯到1480年的一本書(shū)，叫The Book of Saint Albans，原文是Boke of Seynt Albans。書(shū)中記錄了當(dāng)時(shí)流行的一些運(yùn)動(dòng)，比如釣魚(yú)，獵鷹，狩獵等，其中有一篇叫The boke of huntyng，里面列了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的動(dòng)物群的群名名單。據(jù)考證，這本書(shū)作者疑似一名修女，叫Juliana Berners，十五世紀(jì)時(shí)做過(guò)英國(guó)Saint Albans一家修道院院長(zhǎng)，該修道院文獻(xiàn)里有相關(guān)記錄。如是成立的話，這位修女是英語(yǔ)世界里第一位女性作家。



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（Juliana Berners, 1388-?）

所以這些動(dòng)物群名大約都是Juliana杜撰出來(lái)的。十六世紀(jì)這本書(shū)很流行，重印多次，伴隨而來(lái)的是這些杜撰出來(lái)的量詞被廣泛接受和使用。當(dāng)然之后數(shù)百年，也會(huì)淘汰很多，并有很多新的杜撰。總之當(dāng)用到一群動(dòng)物的時(shí)候，都會(huì)有一個(gè)奇特的量詞。

Juliana應(yīng)該出身富有家庭，愛(ài)好打獵，熟悉動(dòng)物，所以給動(dòng)物群起名時(shí)很熟練。來(lái)看看她起的這些名字：

A parliament of owls

一議會(huì)的貓頭鷹

A murder of crows

一謀殺的烏鴉

A pride of lions

一驕傲的獅子

An ambush of tigers

一埋伏的老虎

A wisdom of wombats

一智慧的袋熊

A memory of elephants

一記憶的大象

A crash of rhinos

一沖撞的犀牛

我們似乎能窺見(jiàn)其中的含義，這些量詞和該動(dòng)物有某種聯(lián)系。獅子的形象不正是驕傲的嗎？烏鴉總是和陰謀聯(lián)系在一起，不論在哪種文化中。貓頭鷹和威嚴(yán)的議會(huì)也有神似之處。等等。我們可以說(shuō)，這位修女就是位偉大的詩(shī)人啊。



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再看一些：

An intrusion of cockroaches

一闖入的蟑螂

A skulk of foxes

一偷偷摸摸的狐貍

A tower of giraffes

一高塔的長(zhǎng)頸鹿

An army of frogs

一軍隊(duì)的青蛙

A sloth or sleuth of bears

一懶的熊

A destruction of wild cats

一破壞的野貓

A lounge of lizards

一悠閑的蜥蜴

A dray or scurry of squirrels

一趕路的松鼠

A obstinancy of buffaloes

一倔強(qiáng)的水牛

A mischief of mice

一毒害的老鼠

A unkindness of ravens

一刻薄的黑烏鴉

A zeal of zebras

一熱心的斑馬

A prickle of porcupines

一刺的豪豬

A leap of leopards

一跳的豹



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簡(jiǎn)直讓人擊節(jié)贊嘆啊。不過(guò)還有一些似乎有些莫名其妙：

A cackle of hyenas

一咯咯笑的土狼

A wake of buzzards

一醒的禿鷹

An aerie or convocation of eagles   

一會(huì)議的鷹

A business of ferrets

一生意的雪貂

A troubling of goldfish

一麻煩的金魚(yú)

A puddling of ducks

一攪拌的鴨子

A bloat of hippos

一腫的河馬

A smack or brood of jellyfish

一啪水母

A descent of woodpeckers

一降落的啄木鳥(niǎo)

A barrel of monkeys

一桶猴子   

一只猴子已經(jīng)挺滑稽了，一桶猴子會(huì)是什么樣子呢？但是英語(yǔ)里說(shuō)到一群猴子的時(shí)候，用的量詞就是桶。



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當(dāng)然現(xiàn)代英語(yǔ)中，還是有正常動(dòng)物群量詞的，比如:

A herd of antelopes, asses, buffalos, caribou, deer, elephants, elk, giraffes, harts, horses, ibex, moose, seals, sheep, walruses, whales, zebras

一群羚羊、驢、野牛、馴鹿、鹿、大象、麋鹿、長(zhǎng)頸鹿、雄鹿、馬、野山羊、駝鹿、海豹、山羊、海象、鯨魚(yú)、斑馬。

嗯，很好理解，herd表示大型動(dòng)物組成的群。也要記住幾個(gè)例外，比如：

A herd of rabbits

兔子也可以用herd。

A herd of sea urchins

海膽也用herd，稍微難以理解，記住就好。

A herd of cranes, curlews, swans, wrens

鶴、鷸、天鵝、鷦鷯。好的，鶴形目也可以用herd。

A flight of birds, doves, goshawks, insects, storks, swallows, swans

鳥(niǎo)、鴿子、蒼鷹、昆蟲(chóng)、鸛、燕子、天鵝等用flight。

A drove of asses, bullocks, hares, oxen, pigs, sheep,

驢、小公牛、野兔、公牛、豬、綿羊等用drove，不過(guò)特指被驅(qū)趕成一群的。

A family of beavers

一家河貍。即便它們沒(méi)有親屬關(guān)系也是一家子的。大約河貍這種動(dòng)物總是以一家子一起出現(xiàn)吧。

A drift of bees, pigs, quail, sheep, swans, swine

蜜蜂、豬、鵪鶉、羊、天鵝、書(shū)面語(yǔ)的豬，都可以用drift，看起來(lái)沒(méi)什么規(guī)律。

A flock of birds, geese, goats,sheep, swift

一群鳥(niǎo)、鵝、山羊、綿羊、燕子等，flock和herd一樣，屬于常用詞。

A pod of birds, dolphins, pelicans, seals, walruses, whales

鳥(niǎo)、海豚、鵜鶘、海豹、海象、鯨等可以用pod。

A sounder boars

一群野豬，但是專(zhuān)用于12頭以上！少于12頭的不用sounder!



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A colony of ants, bats, beavers, ibises, penguins, rabbits, squirrels, termites, weasels

用于螞蟻、蝙蝠、河貍、朱鷺、企鵝、兔子、松鼠、白蟻、黃鼠狼等。colony有群落的含義，這些動(dòng)物一般喜歡群居。殖民地其實(shí)也是這樣的含義。

A nest of ants, hornets, mice, pheasants, rabbits, snakes, toads, turtles, vipers

一窩螞蟻、大黃蜂、老鼠、野雞、兔子、蛇、癩蛤蟆、烏龜、毒蛇。

很好，這些動(dòng)物我們中文也是叫窩的。當(dāng)然我們連螞蟻兔子老鼠也都叫窩的，但這些動(dòng)物英文里不用nest。

A swarm of ants, bees, butterflies, hornets, insects

蜜蜂、蝴蝶、大黃蜂這類(lèi)會(huì)飛的小動(dòng)物，用swarm。螞蟻和昆蟲(chóng)的總稱(chēng)也可以用。


是的，你大概注意到了，很多動(dòng)物的雌性、雄性、小獸，都有自己的名字。唉，學(xué)英語(yǔ)真不容易啊。

關(guān)注英語(yǔ)教育專(zhuān)家，CCTV全國(guó)中小學(xué)生英語(yǔ)電視大賽評(píng)委團(tuán)副主席蔡章兵教授（個(gè)人微信czbqsyy）創(chuàng)辦的奇速英語(yǔ)微信公眾號(hào)“qisuen”，可免費(fèi)獲得他每天分享的資源。

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我專(zhuān)門(mén)從事中小學(xué)英語(yǔ)教學(xué)研究多年，如果您孩子英語(yǔ)學(xué)習(xí)無(wú)興趣，學(xué)習(xí)習(xí)慣差，缺乏好的學(xué)習(xí)方法指導(dǎo)，成績(jī)時(shí)起伏，請(qǐng)加奇速英語(yǔ)黃老師： QQ67381604 微信17760376675. 我愿意與大家一起分享我的經(jīng)驗(yàn)并給與免費(fèi)指導(dǎo)。